市场研究公司Forrester Research的一位高级分析师Glenn O'Donnell认为，企业把数据中心自动化的重点放在服务器自动化方面是一个战略错误。他认为对于数据中心自动化应该有一个更全面的观点。

    O'Donnell说，把注意力都放在服务器自动化方面是错误的。你必须要一起关注服务器、网络、存储和应用程序。真正的魔力是编排。

    但是，如何实现一个完全自动化的数据中心呢?对于大多数企业来说，这个最终目标是应用程序为关注重点的一个环境。一个应用程序的改变将导致自动地改变服务器、存储和其它基础设施的设置。

    O'Donnell说，数据中心自动化也许没有你想象的那样遥远。这里的而技巧是编排。不过，数据中心完全实现自动化可能还需要五年时间。如果是这种情况的话，那么，重要的是考虑哪一个厂商可能是赢家，因为这可能对我们现在选择硬件有影响。

O'Donnell认为，尽管存储产品厂商已经采取步骤进入服务器自动化软件领域，例如，EMC推出的服务器设置管理器和设置分析管理器等产品，但是，单个厂商的解决方案是不可能成功的。

我们可能会看到惠普提供服务器自动化、EMC提供存储自动化、思科做网络配置。但是，惠普在存储自动化方面不可能比EMC做得好，在网络方面不可能比思科做得好。这就是为什么真正的魔力是编排的原因，就是让所有这些厂商配合工作。

谁将主导自动化领域?

那么，谁是大型的厂商?这是一个迅速整合的市场，许多“独立的”厂商已经消失了。一旦惠普收购了Opsware，惠普无可争辩地将成为最重要的数据中心自动化厂商，拥有服务器、网络和存储自动化产品。在2007年7月，惠普这些产品的销售收入是大约16亿美元。存储自动化厂商Onaro和服务器自动化厂商BladeLogic被收购只是时间问题。事实上，Onaro生存到了2008年1月，然后被NetApp公司以1.20亿美元收购了。而BladeLogic生存到了2008年4 月，当时它被管理软件厂商BMC用8亿美元收购了。

据O'Donnell说，数据中心自动化市场的“四大厂商”是惠普、IBM、BMC和CA。不过，在这些公司的后面还有一些其它的市场参与者。

也许最明显的是EMC拥有多数股权的VMware。VMware在管理软件领域一直非常积极，最引人注目的是其用于虚拟化环境的基础设施3产品和它的数据中心操作系统。O'Donnell说，VMware不可否认地是这个领域的一个竞争者。由于服务器虚拟化正在变得越来越重要，虚拟化厂商推出的任何数据中心自动化解决方案都应该看作是积极的。

由于同样的原因，微软也不能不计算在内。微软Hyper-V技术显然还没有VMware的虚拟化技术那样高级。微软的虚拟化管理软件也没有VMware的那样先进。但是，微软的包括虚拟机管理模块的系统中心产品似乎可以看作是建立一个自动化系统的牢固基础。由于微软制作许多企业应用程序和运行这些应用程序的服务器平台，因此微软似乎非常适合理解应用程序的基础设施需求的整体情况。微软与 Novell的合作意味着微软正在非常迅速地获得Linux环境的知识。

O'Donnell说，毫无疑问，微软将处在独特的地位，在编排方面发挥重要的作用。微软这方面的产品正在获得吸引力。不过，微软的产品目前不可否认是落后的。

还有许多潜在的市场参与者，其中包括甲骨文、SAP、甚至还有赛门铁克。赛门铁克拥有Veritas存储软件产品线并且正在积极开发自己的自动化软件。 O'Donnell说，赛门铁克似乎在回到这个市场。但是，那里似乎缺少承诺。他们应该是这个市场中的竞争者。但是，他们真的愿意做这个竞争者吗?

工业革命的一个教训

这样多种多样的公司要进入这个市场的理由是这个市场可能有巨大的回报。虽然很难定义这个市场的边界在什么地方，但是，O'Donnell认为这是一个数十亿美元的生意。他说，这个市场的增长速度非常快，是现在最热门的市场之一。

O'Donnell说，你也许会认为经济衰退会给这个市场带来不利的影响，但是，事实正好相反。事实上。我们还没有看到削减开支。我们看到投资在增长。这个挑战是在世道艰难的时候用较少的钱办更多的事。自动化是实现这个目标最有效的方法。

无论经济气候如何，数据中心自动化的进步似乎都是不可避免的。在工业革命时期的工业行业，自动化是大幅度提高效率的关键。这在IT行业也是如此。

O'Donnell说，五年之后，人们会说“你相信人们以前曾远程登录路由器进行手工设置吗?”那个时候，一切都是自动化的