沉寂了数年之后，德国汽车产业有不少厂商再度展开混合动力与全电动车的引擎开发；不过坏消息是，该产业要脱离低迷景气恐怕还有好长一段时间。

在月初一场于德国慕尼黑举行的、参与者包括汽车OEM厂与一线零组件供货商的会议上，各厂商几乎都打算投入各种形式的替代性引擎或能源技术开发。而这些年来，欧洲汽车产业──特别是德国的──总被批评在混合动力车辆(HEV)技术领域“睡过头”。

在该会议中，“可持续性”成为基调；福特汽车公司(Ford)欧洲分公司的客服部副总裁Bernhard Mattes表示：“在未来，零排放车辆将会是我们的商用车基础。”福斯公司(Volkswagen)执行长Martin Winterkorn、一线零件厂Continental执行长Karl-Thomas Neumann也有相似的声明。

但车辆电气化还有许多障碍有待克服；所有的产业专家都同意，到目前为止，大多数催生电动汽车所需的技术都未达到成熟阶段。尤其是在可靠度、可耐受性、安全性(指电池)以及行驶距离等方面，未来的电子传动零件或电动汽车的性能表现与传统车辆相较，都缺乏竞争力。

这类包括控制用电子组件等零组件的开发，还需要数年的时间；因此传统引擎还将至少主导2~3代车款。考虑到电动车或HEV终将被大众广泛接受之前的长久等待期，汽车产业认为改善传统引擎的燃油效率与排放量，也是具有高市场潜力的办法。

如德国菲亚特(FIAT)执行长Manfred Kantner就透露，该公司正在开发一种具备创新混合燃料动力技术的引擎；该技术命名为MultiAir，将在九月份举行的09年法兰克福车展(IAA 2009)上发表。

利用诸如独立电子阀门控制、电动液压阀门驱动器等技术，菲亚特称可显著改善汽油燃烧过程，并使油耗降低25%。

其他厂商也认为传统引擎距离末日还远得很，大多数开发中的新技术主要与电子控制相关，而且都试图让汽车系统更智能化。包括引擎缩小化、双涡轮增压 (double turbo charging)，以及激活/停止系统(start-stop system)等，都能改善燃油效率与排放量。

还有可变式阀行程(variable valve travel)、电子化散热管理或电子化绩效地图式油泵控制等，也都是让传统汽油引擎更有效率、并使其排放量达到HEV水准的方法。Bosch集团的汽车技术业务部门总经理Bernd Bohr并指出：“内燃机引擎又回来了。”