教育部科技发展中心网报道: 美国Livermore国家实验室（LLNL）的科学家们在11月12日的《Nature Physics》上发表文章，声明他们第一次使用超短超强的X射线脉冲对蛋白质等目标进行原子尺度的无损成像，并取得了25飞秒的快速成像记录。

应用这种方法和正在建造的更强的X射箭激光器，人们将能够对复杂的生物分子进行原子分辨的成像。科学家们将对材料科学、等离子体物理、生物医学等领域有更深刻的理解。

Livermore的科学家使用位于德国汉堡的德国电子同步加速器（DESY）记录了在X射线激光破坏被测物前所成的纳米尺度的衍射图形，然后根据衍射图形使用他们自己发明的算法来重建出被测物的图像。这种成像技术无需高分辨率的透镜组，能够应用于原子尺度分辨的成像。这种成像技术的空间分辨率为50纳米，比光学显微镜要高10倍。

之前的理论指出高分子、病毒或细胞在被超快超强的X射线脉冲破坏成等离子体之前，其衍射图形是可能被记录下来的。这意味着科学家们无需使其成型就能够了解多种蛋白质高分子的结构。四种模型的计算机模拟的结果都支持了这种理论。但是在此之前，这一理论还从来没有实验验证过。

Livermore的科学家们首先提出了验证这一理论的实验，这个实验在DESY的FLASH设备完成。FLASH由自发辐射的自放大原理产生了软X射线自由电子激光（FEL）脉冲。这一脉冲比之前世界上最亮的X射线源要亮一千万倍。在实验中，脉冲捕获图像仅使用了25飞秒。