汉口一座220千伏线路的铁塔上，出现了一个特殊的“工作人员”：外型像一个方盒子样的巡线机器人。
这是武汉供电公司与武汉大学共同研发的首款“巡线机器人”，每个造价约40余万元。工作人员将它挂上高压线路后，机器人就可以自己“握住”高压线，沿线滚爬作业。同时，机器上的红外探头对线路和周边环境进行数据收集，检测出导线等的损伤程度。
供电工程师告诉记者，这种机器人可以在输电线上带电作业，避免了人工操作中的伤亡风险。此外，在遇到恶劣气候及复杂地形时，人力往往难以完成检修任务，它这时更可以大显身手。“该种机器人现在还在试验改进阶段，不过，以后它取代人工作业将是趋势”。
武汉供电公司预计，在2009年底，这种机器人有望投入实际线路的作业。