4月28日,德国环境部长吕特根和德国三大电力供应商的总裁一起,为德国北海上一座新建成的名为“阿尔法·文图斯”的海上风电厂揭幕。吕特根表示,建设在海上的离岸型风电将在未来德国能源结构中发挥决定性作用。新建成的海上风力发电厂并网发电,标志着德国利用可再生能源进入了一个新纪元。

    “阿尔法·文图斯”是世界上第一个,也是目前唯一一个海上风力发电厂。它离德国陆地约50公里，由12个两种类型的分别为148米和150米高的风力发电机组组成。整个发电厂占地面积约4平方公里,相当于500个足球场大小，总装机容量60兆瓦,可满足5万户家庭的用电需求。

    德国是欧盟风能发电第一大国。德国风力发电协会主席阿尔伯斯介绍说,在过去数年中,德国风力发电建设以一种超人意料的规模发展。德国目前已经安装了21000台风力发电机组,发电量约占德国电力需求的6%到7%。在强风力的情况下,德国风力发电甚至可以持续满足全德国家庭用电数小时。但目前的风力发电机组都分布在内陆,发展已经受到限制,例如风力不足和占用土地等问题突出,所以德国很早就考虑在海上建立海上风力发电厂。

    “阿尔法·文图斯”项目早在1999年就获得批准,2006年开工建设。这是一个实验项目,总投资为2.5亿欧元,由德国能源供应商和德国政府联合出资。由于建设中遇到意想不到的困难,工期延长了数月,费用也比原先预算增加了6000万欧元。据介绍,实际上这是一个“双黄蛋”实验项目,项目的主要目的是实验,以便为今后的海上风力发电收集数据,积累经验。所以,该项目同时采用了德国两个主要生产厂家的风力发电产品。12个风力发电机的地基都是在30多米深的海水中。工程动用了世界上最先进的海上起重设备,最多时有25艘各样工程船和350多人同时作业。

    工程项目负责人说,在该项目建成之前,德国在海上建设项目方面落后于欧洲一些国家,例如英国和丹麦。但这个项目建成后,他们完全有信心地说,德国在海上设备建设方面已经在欧洲处于领先地位。

    在欧盟国家中,德国主张加大温室气体减排力度。早在2007年德国任欧盟轮值主席国和八国集团主席国期间,德国总理默克尔就宣布了德国雄心勃勃的减排计划,德国有意到2020年前将二氧化碳排放量相对于1990年减少30%。

    德国政府多年以来也一直强调要改变德国的能源供应对石油和天然气的依赖。按德国环境部的计划,德国可再生能源发电量要从现在占用电总量的16%上升到2020年的30%,按照环境部长吕特根的说法,到2030年还要达到40%。德国为此所采取的措施,一方面是节约能源,另一方面是发展可再生能源。尽管德国多年来对光伏太阳能板生产和使用实行了很大的优惠政策,生物发电也得到政府的推广,但经过这些年的实践,它们对德国电力供应的贡献不如风能。大力发展风力发电,尤其是海上发电厂的建设目前已经在德国可再生能源战略中占有重要地位。

    德国一些经济学家认为,随着海上风力发电厂的建立,德国正在一步步地实现减排和摆脱对进口石油和天然气依赖的梦想。“阿尔法·文图斯”有可能成为德国利用新能源的一个新的转折点。虽然目前的60兆瓦并不算大,但一个核电站的发电量仅为12000兆瓦,如果德国实现了联邦政府决定到2030年建设约25000兆瓦海上风力发电场的目标,那就非常了不起。据介绍,德国目前已经批准了29处包括近2000台风力发电机组的海上风力发电厂建设项目,今后几个月中仍将陆续有海上风力发电厂项目完工。